Взаємодія людини з навколишнім світом відбувається за допомогою майже неусвідомлюваних реакцій, в основі яких лежать інтуїтивні уявлення про фізичний устрій світу. Наприклад, якщо ми бачимо що падає зі столу склянка з водою, то постараємося схопити на льоту склянку, але не воду. Ми знаємо, що вода рідка, що хапати її марно, що вона витече між пальців, і т. д. Не треба бути фізиком, щоб представляти це, а також вони - емпіричні закономірності зафіксовані у дорослої людини в рефлексах.

І більше того: на думку психологів з Миссурийского університету (США), елементарними відомостями про фізику навколишнього світу володіють не тільки дорослі, досвідчені люди - такі знання з'являються вже в самому ранньому дитинстві.

Дослідники проаналізували дані про дитячу психологію, отримані за останні тридцять років, і дійшли висновку, що вже у віці двох місяців діти володіють певним набором інтуїтивних знань про фізичні закони. Про ще більш ранньому віці відомостей немає, оскільки будь-які тести з малюками має сенс проводити лише з двомісячного віку. У цьому віці, як пишуть дослідники в журналі WIREs Cognitive Science, діти вже розуміють, що незакріплений предмет може впасти, а об'єкт, який зник з поля зору, тим не менше продовжує десь існувати. До п'яти місяців виявляється розуміння відмінностей між твердими і сипучими або текучими речовинами. Десятимісячні усвідомлюють різницю між «менше» і «більше» (хоча ця категорія радше логіко-математична, ніж фізична).

Уявлення про немовлят, які лише сплять, їдять, плачуть і розчулено дивуються, не цілком відповідає дійсності, вважають автори. Так, маленькі діти погано володіють своїм тілом, але при цьому вони вже можуть передбачати якісь властивості навколишнього світу на основі якоїсь наявної у них інформації.

Як саме ця інформація з'являється у нас, вчені сказати не можуть. Не виключено, що ми народжуємося з якимось мінімумом відомостей «з фізики», який буквально з перших місяців життя починає доповнюватися життєвим досвідом. З цього випливають цілком конкретні рекомендації з виховання маленьких дітей. Може, дорослій людині важко вловити такі особливості дитячої психології, але все ж не варто через це вважати немовлят дурнішими, ніж вони є насправді.

Підготовлено за матеріалами Миссурийского університету